La corrosion des aciers

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Les Dossiers - La corrosion des aciers - La Réaction des métaux à la corrosion

• Les métaux nobles, comme l'argent, l'or et le platine. Ils sont si inactifs qu'ils ne subissent pas la corrosion de l'atmosphère. Une combinaison d'air, d'eau et de sulfure d'hydrogène, agit sur ces métaux, mais la quantité de sulfure d'hydrogène présente dans l'atmosphère est si faible que le degré de corrosion est négligeable. Cependant, l'argent se désargente et perd son aspect brillant et noircit (formation de sulfure d'argent).

• Les métaux très réactifs, comme l'aluminium, le plomb, le zinc et le cuivre. Ils semblent ne pas se corroder dans des conditions atmosphériques normales. En réalité, l'aluminium se corrode rapidement: il se forme une fine couche d'oxyde d'aluminium, transparente et uniforme sur la surface métallique, protégeant ainsi l'aluminium d'une corrosion ultérieure. Le plomb et le zinc, moins actifs que l'aluminium, sont protégés par des films d'oxyde similaires. Le cuivre et les alliage de cuivre (laiton et le bronze) sont moins réactif que les métaux précédemment cités. En présence d'acides faibles, tels que l'acide carbonique, le cuivre se corrode sous l'action de l'air et de l'eau. L'acide carbonique forme alors sur ces métaux une patine poreuse de couleur vert-de-gris (du carbonate de cuivre basique).